El libro presenta una parte general compuesta de 4 capítulos en los que se aborda la evolución del concepto de aditivos alimentarios, se recogen definiciones y clases funcionales (capítulo 1), los estudios, principalmente toxicológicos, para la evaluación de los aditivos (capítulo 2) y la regulación de los mismos; en este último caso se ha querido ahondar en la legislación europea (capítulo 3) pero sin dejar la visión internacional (capítulo 4). Los capítulos siguientes (5-12) tratan los principales tipos de aditivos alimentarios y están organizados en base al número E. Este número permite clasificar los aditivos autorizados en la Unión Europea en las clases funcionales principales, siendo el primer dígito después de la E, el que marca el grupo al que pertenece. Por ejemplo, E 1XX son los aditivos colorantes.